Il Parco Archeologico racchiude la storia millenaria della città di Poseidonia-Paestum, fondata alla fine del VII secolo a.C. da coloni di Sibari, passata sotto il controllo dei Lucani verso la fine del V secolo a.C. ed infine divenuta colonia latina nel 273 a.C. Di questo straordinario passato parlano le sue rovine, i tre monumentali templi dorici, l’Agorà, il Foro, l’Anfiteatro… Ma anche i numerosi reperti custoditi all’interno del museo, in cui il racconto continua e si completa con l’esposizione di oggetti databili dalla preistoria alla fase romana della città; tra i pezzi degni di nota, si segnalano le lastre scolpite (metope) del santuario di Hera alla foce del Sele, la Tomba del Tuffatore e le lastre dipinte di epoca lucana.

Paestum è magica fin da subito: scendi da un treno, e ti trovi direttamente in un tempio antico ancora intatto, senza passare in mezzo ad altre forme di civiltà (a parte un paio di comodi baretti). Quando poi il direttore del museo mi ha dato in mano Piranesi a Paestum, libro scritto di suo pugno, ho capito che quel posto aveva fatto l’incantesimo giusto per me. Non solo per l’assonanza comica col mio nome: anche a Piranesi, a quanto pare, è capitato qualcosa di simile. E poi c’è la Tomba del Tuffatore, che è un mistero ancora inspiegabile. Fortuna che, invece di spiegare le cose, faccio i fumetti. Non andate nei templi perché sono storicamente ragguardevoli. Piuttosto, andate a Paestum per vedere che magia salterà fuori per voi.

Anonimo del V secolo a.C. Un tratto elegante ed insieme essenziale... Pochi elementi in un quadro che è diventato l’immagine forse più famosa della Magna Grecia... Un omino bruno in picchiata verso una macchia di azzurro, un’alta base disegnata da una rete di trattini neri, e due alberelli a incorniciare il tutto... Stop! Una scena in cui il tempo sembra essersi fermato quasi 2500 anni fa, ma che non ha mai smesso di raccontare qualcosa di sé... La Tomba del Tuffatore rappresenta una delle testimonianze più significative di Poseidonia-Paestum, città fondata alla fine del VII secolo a.C. da genti provenienti da Sibari. Scoperta il 3 giugno del 1968 a quasi 2 km a sud del centro abitato e datata tra il 480 e il 470 a.C. sia per lo stile delle pitture sia per gli oggetti del corredo, consiste in una sepoltura a cassa con coperchio in travertino, la pietra locale, e dipinta all’interno con la tecnica dell’affresco. Quale racconto è custodito in questo prezioso e blindato “scrigno”? Sulle quattro pareti che compongono la cassa si sviluppa una scena di banchetto, il simposio, pratica tipica degli aristocratici greci, riservata ai soli uomini, basata sul consumo del vino, sempre mescolato all’acqua, e accompagnata da musiche e discorsi di vario genere. Infine, sulla lastra di copertura è raffigurato un giovane uomo nudo che si tuffa in uno specchio d’acqua da una struttura in blocchi molto simile a un trampolino. La scena non ha un significato reale, ma simbolico: essa rappresenta il passaggio dalla vita alla morte. Infatti il tuffatore si lancia ad occhi aperti nell’Oceano, il fiume che circonda la Terra, e resta sospeso per l’eternità fra due dimensioni.