Ostia era il più importante porto dell’Impero Romano, nel quale arrivavano merci da tutto il mondo conosciuto; di questa grande città commerciale, che raggiunse una popolazione di 50.000 abitanti, rimangono i grandi magazzini per le merci, i templi dedicati a tante divinità diverse, le sontuose abitazioni dei ricchi (decorate con marmi e affreschi) e le case a più piani chiamate insulae, simili ai condomini dove si vive ancora oggi. Insomma, una grande area archeologica che permette ai visitatori di curiosare nella vita quotidiana di una città antica, il gigantesco outlet della vicina Roma.

Il primo giorno di visita siamo stati bloccati da un forte temporale primaverile che non ci ha permesso di continuare; ma se da una parte ha ritardato la passeggiata, dall’altra ci ha fornito l’idea della nostra storia arrivata, letteralmente, dal cielo. Girare per le strade del Parco Archeologico di Ostia Antica fa viaggiare con l’immaginazione. Ci si sposta tridimensionalmente nell’antica Roma ed è divertente perdersi nei propri pensieri cercando di immaginare come potessero vivere i nostri antenati. L’idea di raccontare il parco dal punto di vista delle nuvole ci ha fatto riflettere su un’interessante questione visiva: se è vero che la città con il passare dei millenni ha subito molti mutamenti... Il cielo e le sue nuvole sono sempre lì, uguali e ferme nel tempo.

Il Teatro poteva ospitare fino a 4.000 spettatori, che qui assistevano a vari tipi di spettacoli, soprattutto commedie ed esibizioni di mimi. Ma non solo: alla fine dell’età romana si decise di allagare la parte bassa dell’edificio, in modo da ospitare spettacoli acquatici simili alle gare di nuoto sincronizzato. Ancora oggi il Teatro ospita attori, musicisti e ballerini durante gli spettacoli estivi, proprio come faceva duemila anni fa.

Era il più importante tempio della città e sorgeva nel Foro, la piazza rettangolare posta al centro di Ostia. Realizzato in mattoni, era rivestito con lastre di marmo, oggi scomparse perché rubate nel corso dei secoli. Una grande scalinata sulla facciata consente ancora di salire alla cella, dove si trovavano le statue di Giove, Giunone e Minerva, gli dei più importanti della religione romana.

Un viavai di mercanti, proprietari di navi e semplici passanti: questo avremmo visto all’epoca degli antichi Romani nel Piazzale delle Corporazioni. Qui si trovavano gli uffici dei proprietari di navi, che si incontravano per concludere affari. Ogni stanza affacciata sul portico aveva un mosaico bianco e nero con indicata l’area di provenienza dei mercanti, per esempio la Sardegna o l’Africa, mentre raffigurazioni di navi, fari e animali marini abbellivano le iscrizioni.

Nel mondo romano le terme erano luoghi usati non solo per lavarsi, ma anche per socializzare, fare esercizio fisico, leggere un libro o concludere importanti affari. Si trattava di veri e propri centri benessere, frequentati da tutti i cittadini: le Terme di Nettuno erano uno degli impianti più grandi della città, celebri per un grande mosaico bianco e nero che raffigura il trionfo del dio Nettuno, portato su un carro tirato da quattro tritoni e circondato da altri animali marini.